Ho sempre provato simpatia per i mistici, di qualunque religione fossero. Mentre tra i monaci Zen ha prevalso l'assurdo (qual รจ il suono di una sola mano che applaude?) tra i Padri del Deserto s'รจ imposta l'ironia (se date ai maiali e ai figli tutto quello che vogliono avrete dei buoni maiali e dei cattivi figli). Eppure, nonostante le privazioni e l'isolamento, i mistici sono sempre stati i piรน longevi della loro epoca. Perfino noi moderni usciremmo malconci dal confronto.
Molti di loro vissero anche piรน di cent'anni. Abba Isaia fu uno di questi. Il giorno del suo centesimo anniversario andรฒ a trovarlo un fratello molto piรน giovane che gli disse: "Sono venuto a felicitarmi con te, abba, per i tanti anni che hai vissuto. E spero proprio, l'anno prossimo, di festeggiare con te il tuo centounesimo compleanno".
"Lo spero anch'io - gli rispose l'anziano - poichรจ la tua salute mi pare ottima".